Wouter's blog: Wanneer graffiti kritieke veiligheidslekken in de spoorweginfrastructuur blootlegt
Enkele dagen geleden bevond ik mij in Brussel-Centraal, wachtend op mijn trein zoals duizenden andere reizigers dat dagelijks doen. Toen de trein het station binnenreed, viel mij meteen iets op waardoor ik niet langer als passagier keek, maar als veiligheidsprofessional begon na te denken.
De trein was volledig bedekt met graffiti. Elk wagon droeg de kleurrijke sporen van nachtelijke bezoekers die duidelijk veel tijd en moeite hadden gestoken in het versieren van de buitenkant van wat eigenlijk een beveiligd stuk kritieke infrastructuur zou moeten zijn.
Meer dan vandalisme: Een beveiligingswake-up call
Hoewel velen dit misschien gewoon als vandalisme of stedelijke kunst beschouwen, was mijn eerste gedachte veel verontrustender: als onbevoegden ’s nachts toegang hebben tot treinloodsen en daar ongestoord hele wagons kunnen bespuiten, wat zouden ze dan nog meer kunnen doen tijdens die ongecontroleerde uren?
Diezelfde toegang die graffiti mogelijk maakt, kan ook leiden tot veel ernstigere bedreigingen:
Sabotage van kritieke treinonderdelen en systemen
Plaatsing van explosieven of andere gevaarlijke materialen
Manipulatie van veiligheidssystemen die duizenden dagelijkse reizigers beschermen
Diefstal van waardevolle onderdelen of gevoelige operationele informatie
Creëren van kwetsbaarheden die kunnen worden uitgebuit voor terroristische doeleinden
De graffiti fungeert in wezen als een zichtbaar teken van een veel grotere veiligheidskloof in onze spoorinfrastructuur. Elke kleurrijke tag staat voor uren van ongeziene aanwezigheid in een omgeving die uiterst beveiligd zou moeten zijn.
In Duisburg, Duitsland, zijn er incidenten geweest waarbij personen opzettelijk brand stichtten aan kritieke spoorinfrastructuur, waaronder onderstations en kabels langs het spoor. In Frankrijk saboteerden activisten spoorinfrastructuur vlak voor de opening van de Olympische Spelen van 2024. Deze aanvallen tonen aan dat dezelfde ongeoorloofde toegang die graffiti mogelijk maakt, kan escaleren tot verwoestende sabotage die hele vervoersnetwerken lamlegt en de openbare veiligheid in gevaar brengt.
De eerlijke kost van onvoldoende perimeterbeveiliging
Voor NMBS en spoorwegoperatoren wereldwijd gaat het niet alleen om de kosten van het verwijderen van graffiti of het herschilderen van treinen. Het gaat om de fundamentele veiligheid van transportinfrastructuur waarop miljoenen mensen dagelijks vertrouwen. De economische impact van een ernstig veiligheidsincident kan catastrofaal zijn, nog los van het mogelijke verlies van mensenlevens.
De financiële last van graffiti vertelt al een verontrustend verhaal. In 2020 gaf NMBS €6,15 miljoen uit aan het verwijderen van graffiti op treinen—een stijging van €800.000 ten opzichte van het jaar ervoor. De kosten stegen van €4,2 miljoen in 2018 naar €5,34 miljoen in 2019, en vervolgens naar €6,15 miljoen in 2020. Gecombineerd met nog eens €1,12 miljoen aan herstelkosten voor andere vormen van vandalisme, bedroegen de totale jaarlijkse kosten meer dan €7,27 miljoen.
Maar de financiële impact gaat verder dan directe schoonmaakkosten. Zoals NMBS-woordvoerder Bart Crols uitlegde: “die treinen kunnen niet worden ingezet voor reizigersvervoer” zolang de graffiti wordt verwijderd. Elke besmeurde trein betekent verloren inkomsten, verstoringen in de dienstregeling en ongemak voor reizigers—kosten die zich vermenigvuldigen over het hele netwerk wanneer beveiligingsfouten systematisch zijn.
Dit stijgende kostenpatroon toont aan hoe ontoereikende beveiliging op termijn steeds duurder wordt. De stijging van €1,95 miljoen in graffiti-verwijderingskosten over slechts drie jaar had kunnen worden geïnvesteerd in structurele beveiligingsverbeteringen. In plaats daarvan gaat het om terugkerende operationele uitgaven zonder blijvend voordeel—geld dat telkens opnieuw wordt uitgegeven aan hetzelfde vermijdbare probleem.
Traditionele beveiligingsmaatregelen—zoals omheiningen, sporadische patrouilles en eenvoudige alarmsystemen—zijn duidelijk onvoldoende tegen vastberaden indringers die hele nachten ongezien in depotgebieden kunnen doorbrengen.
De Watchtower Oplossing: AI-gestuurde Perimeterbeveiliging
Bij Watchtower Security Solutions hebben we precies de technologie ontwikkeld die nodig is om deze kritieke kwetsbaarheden aan te pakken. Onze AI-gestuurde beveiligingstorens en -boxen bieden uitgebreide, intelligente bewaking die de manier waarop spoorwegdepots en andere kritieke infrastructuur worden beschermd, transformeert.
Belangrijke mogelijkheden:
Geavanceerde AI-detectie: Onze systemen gebruiken geavanceerde computervisie om menselijke aanwezigheid onmiddellijk te detecteren en te onderscheiden tussen bevoegd personeel en potentiële indringers
Onmiddellijke reactie: Geïntegreerde luidsprekersystemen stellen operatoren in de controlekamer in staat om indringers in real-time te waarschuwen, vaak nog vóór er schade ontstaat
24/7 monitoring: Waarschuwingen kunnen worden opgevolgd via een partnercontrolekamer of de eigen NMBS/SNCB-controlekamer
Snelle interventie: Wanneer onze systemen een bedreiging detecteren, kan de controlekamer onmiddellijk spoorwegbeveiliging en politie waarschuwen voor een snelle tussenkomst